在阿拉德大陆的编年史中，“黑色瘟疫”是一个无法被遗忘的灾难性名词。它源于使徒狄瑞吉——被称为“黑色瘟疫”的存在，其本体是疾病的具象化，所到之处必然引发瘟疫与死亡。狄瑞吉原本被转移至暗精灵的边境地区，但赫尔德策划的使徒转移计划将其意外送到了人类聚居的诺斯玛尔，由此拉开了一场生灵涂炭的浩劫。
诺斯玛尔曾是贝尔玛尔公国南部繁华的商贸小镇，以盛产香料和手工织物闻名。然而，狄瑞吉的降临让这里在短短数周内变成死域：空气中弥漫着腐朽的甜腥，街道上遍布畸变的怪物，曾经和善的居民沦为感染体，失去理智地互相攻击。公国军队试图封锁区域，但瘟疫仍通过地下水脉和风媒向周边扩散，导致公国被迫放弃整个诺斯玛尔行政区。
为了阻止灾难蔓延，冒险家联盟与圣职者教团联合组织了多次远征。玩家们首次在“迷乱之村哈穆林”和“暗黑城入口”等地下城中直面被感染的村民与变异生物。狄瑞吉的本尊藏匿于“痛苦之村列瑟芬”，这里的地形由血肉与腐殖质构成，空气中漂浮着致命的孢子。冒险家在战斗中必须学会利用净化装置，否则会迅速被异常状态吞噬。
这一事件不仅是战斗层面的挑战，更深刻影响了DNF的世界观叙事。随着调查深入，玩家发现狄瑞吉并非单纯的怪物，而是被“魔界”的预言所操控的悲剧角色。赫尔德想要通过使徒的死亡重建魔界，而狄瑞吉只是其中一环。这种“反派亦复杂”的叙事手法，打破了早期游戏单纯非黑即白的阵营设定，促使玩家重新思考使徒、冒险家和阿拉德未来的关系。
在游戏机制上，诺斯玛尔系列副本首次引入了“异常状态抗性”和“净化药水”的深度运用，同时提供了早期稀有装备“瘟疫之矛”和“悲鸣草”材料的获取途径。这些设计为后期“安徒恩团本”中复杂的机制交互打下基础，也让玩家意识到副本不只是数值碾压，更需要策略与职业配合。
至今，黑色瘟疫事件仍是DNF历史上最受好评的剧情章节之一。其带来的美术风格——灰黄凋零的色调、扭曲的怪物设计、悲壮的背景音乐——“疾风之习”成为了许多老玩家心中的经典。每年游戏纪念日之际，官方都会复刻相关活动，让新玩家也能体验到这段沉重历史。